My first Huey model was built in grade 6 or so. Actualy it wasn't even a real Huey - it was Westland Lynx with skids in 72 scale colored in 3-tone "jungle" camo and with USAF markings taken from Phantom decals. No need to say there was no real prototype for it.
    But let's get back to the point.
   
   The goal was to gather all nescessory and helpfull for the modeller information on Huey gunships C/B, put in order and show/describe how I built my MRC model in 35 scale. I think this article might be usefull also for those who prefer smaller scale.
    Before I start I wanna thank Mel Lutgring (174th AHC) for all the info and photos he sent me during this project.
    Academy's (MRC) model came out in 1994 and curently is the best helicopter model in large scale (from my point of view). Even the last Trumpeter kits (Mi-8, Mi-24, Chinook) are not as detailed as this kit especially on the exterior. Good fit, nice detail and relativly low price makes this kit very popular even between beginners.
    For those who whants to add some extradetail to a model - there is a good background to begin with and a lot of posibilitis for modifying even though you using Eduard's PE sets.
   
   

Cockpit

   The cockpit in Academy kit is not bad at all, although PE interior set from Eduard gives it some really nice detail like seatbelts, sidewalls for instrument panel and pedals.
    The front instrument panel looks right and even shifted a bit sideways like the real one. I changed mine with PE, but it is not neccesory at all. You can easyly drill out all gages and print them on home printer or just hand paint then with sharp brush. I also added some wiring to the back of the panel and to the glare shield.
   

   Main console should be moved a bit backwords otherwise it might be hard to fit the windshield. Eduard gives very nice sidewalls for the main console and pritty nice looking map case. Also they are suggesting to replace the sidewalls of avionics compartment in the nose. These walls have to be scratchbuild anyways due to their 2mm thikness of the plastic and wrong hole alocation. The avionics compartment itself is seen trough those holes so I decided to add something inside of it to imitate the electronics and some wiring. Two air ducts were added underneath the front instrument panel. To fit them in I had to bent the angels of PE walls. If you are not going to equip your Huey with XM-5 granede louncher, the front nose avionics bay might be open and extradetailed.
    Pedals from the kit are very bad and need to be replaced with PE (wich even have "Bell" on them) , or scratchbuilt ones.
   

    Pilot seats received PE belts and armor plates from Eduard aswell as springs made out of copper wire. I added couple of flashlights and XM-21 system (minigun) sight mount to the upper console.
    Inside surface of the cocpit walls where cleaned from sink marks and recieved frames from sterene around the doors and windows. The doors need to be corrected too. I added frames on them around the window and encreased the thikness of the lower part. Also I drilled out ventilation holes and imitate the rivets on the inside panel using foil. Door hanges (very delicate) are in Eduard PE set.
    Colective sticks from the kit can be modifyed and will look nice but the control sticks are crap and need to be replaced. I made mine from copper wire, with scratchbuit handles from sterene and bottom covers made out of Magic Sculp.
   

Troop cabin

    You can hardly call the cabin behind the pilot seats on Huey gunships as a "troop cabin" since it doesnt carry any troops. Depending on weapons subsystem installed on the AC, it was usually packed with ammunition. Also at least one gunner with M-60 or a 40mm granade launcher would be seated at the back.
    The troop cabin of Huey is basicly an open area right behind pilot seats with two slide doors on each side. The doors were usually sequred wide open to provide a better view for the gunner and allow him to rearm the external weapons but at the same time put them in higher risk to be hit by an enemy fire. The gunner seats where foldable, with base structure made of alum tubing and canvas streatched between the tubes. In the field some crews would "upgrade" these seat by laying a spare body armor on top of the seat. To prevent the gunner from falling out while the helicopter is in flight - he was strapped to the tie-down point on the floor with a "monkey tail". In some cases the metal pole was added to the open doorway and doors sometimes removed completely. The back wall of a troop cabin was very often decorated with posters of nude hotties and with smoke grenades or other usefull stuff.
    There was no special mount for the M-60 machine gun like on slicks version of Huey so the gunner usually was holding the MG on his nees with a bandgee cord going from its handle to the ceiling to take some weight off...
   
   

Transmission and engine compartments

    It already became a tradition for Academy/MRC to give a modeller an option to open up one of the engine doors and show the contents of the compartment. In case with Huey model the left side cowling of the engine bay comes as a separate part. The engine itself and a particle separator also provided but are over simplified and pritty crude. Also there is a transmission module included in the kit but to see it you will have to cut out the cowlings on its sides.
    I decided to open up the whole thing... for that all the cowlings were separated from fuselage parts. I use a very fine needle to scribe the panel lines deeper and deeper untill I will be able to cut through. I also heared of a method to cut the panels off using dental floss but I never tried this method myself. I must say the thickness of the MRC plastic in described area is very thick - up to 2mm so after the cowlings are cut off I had to sand them down with sanding paper to bring them closer to scale. That took me several evenings - pritty boring but nescessory procedure.
   The side mesh screens on the engine compartment are represented in plastic on a model so i replaced them with Eduard offering wich looks much more realistic. The inner side of the cowlings got a reinforcment bars glued on. Those where made of Evergreen plastic half-round shape rods. The cowlings over transmission compartment are a bit harder to replace mostly because of particle separator part. In real life it breakes into 3 segments to allow the cowlings to open. The mesh screen of the particle separator consists of several small screens positioned on an angle in a pritty complicated manner, so to correctly reproduce it I had to scratchbuild the part myself using Aber mesh screen. The doors received locking mechanisms with baseplates made of brass sheet. The hand grip missed by MRC was added to the right side cowling.
   The supporting bars and open arms of the cowlings were scratchbuilt from styrene and brass rods using the reference pictures provided by Mel. It seems that in the real both cowling are on the same level in open position meaning that support arms for the left door should be shorter then the ones on the right side due to the enlarged fuel tank on the port side. The fuel tank cap was also modified - it should go into the top of the tank on an angle, but in MRC prospective it doesnt go anywhare at all.
   
   
   

   then I replaced the floor and the front wall of transmission bay with scratch-built one. On the C mod of the Huey (comparing to a B version) the fuel tank on the left side is enlarged in hight so the fuel cap had to be transfered from right side to left side. For those who will be interested to back date the model into an earlier B version - there is a conversion set made by Cobra Company, which is really nice in quality and corrects the rotor head but the fuel cap issue has to be solved by a modeller.
   

   the floor section of the engine compartment was also made from scratch using the reference diograms from Operational Manuals. The firewall between the compartments was made of styrene with grab handles made of brass wire and holes pre-drilled for the plumbing stage that followed. The engine in the kit is very simplified and had to be detailed with styrene stock. Some of the wiring used on the engine was made of brass and solder wire of different diameters. After installing the engine the wires were positioned into pre-drilled holes in accordance with photos and diograms I had.
   After that I had to build numerious support arms that sequer the engine to the floor.
   
   

    Main transmission module...
   I have to say that finding a good all side view of a transmission compartment with all cowlings open or removed was not easy at all! I went through thousands of photos from Vietnam and was able to find only 3-4 more or less dicient pics. Extremely helpfull were photos I got from Mel Lutgring (Thanks again Mel!) - cuz they cover pritty much the whole compartment - they are posted below.
   
   

   The amount of work done on the main transmission module can be seen on the pics below. As usually the greyish plastic is a kit part - white is Evergreen stock...
   

    I guess its fair to say that Academy/MRC simplified the compartment a little bit? :-)))
   
   
   

Weapon Systems

   Одно слово Ганшип говорит само за себя – пушечный корабль. Как уже говорилось выше системы вооружения для Хьюи во Вьетнаме приминялись самые разнообразные. Основные пэйлоады предлагаемые Академией в двух разных наборах почти соответствуют этой табличке:
   
   

   За исключением системы ХМ-16 в наборах от Академии имеется весь арсенал изображенный на схемке. В зависимости от конкретного прототипа (если таковой имеется) можно подобрать любую комбинацию полезной нагрузки. Главное что нужно помнить – турель 40мм гранатомета ХМ-5 не могла быть установлена вместе с системами XM-16 и XM-21 просто из-за весовых ограничений (Ревелл жестоко обшибается в своем ките Хьюи в 48-ом) Поэтому если вы решили устанавливать на подвесные пилоны миниганы – придется отложить в сторону гранатомет.
   С блоками НУРС дело обстоит проще – они совместимы и с той и с другой системой. То же косается бортстрелков с М-60.
   
    Так как прототип моей модели вооружен 40мм гранатометом и 19-ти зарядными блоками НУРС – на этой схеме я и остановлюсь подробнее.
   
    19-ти зарядные цилиндрические блоки НУРСов в особой доработке не нуждаются. В одном из них я высверлил все 19 каналов под ракеты (израсходованы на задании), другой оставил полностью заряженным. На поворотных пилонах была переделана система держателей, добавлены электрокабеля от пускового уст-ва к штекерным разъемам на корпусе вертолета (которые кстати тоже отсутствуют на модели).
    Прицел для НУРС имеется в наборе. Эдик дает на него ажурную рамку и наклонное прозрачное стеклышко по типу HUD. Прицел крепился справа от центральной панели на потолке кабины - над головой пилота. По словам самих пилотов он практически не использовался - жирная точка от маркера на лобовом стекле легко заменяла неудобный прицел, но всеже снимать их совсем не спешили.
    Намного больше времени и сил было потрачено на систему автоматического гранатомета М-5. Набор от Академии предлагает закрытую туррель, боеукладку барабанного типа крепящуюся у задней стенки десантного отсека и вениловую ленту подачи гранат. С лентой проблема решается довольно просто с помощью Эдиковского травла из набора вооружения к Хьюи. Кстсти в этом же наборе даются и две 6-ти сантиметровые ленты под миниганы. Эти ленты очень пригодились для оснащения моих Ястреба и Маленькой Птички.
    Так как масштаб модели довольно крупный и позволяет немного "распотрошить" ее, я решил "вскрыть" сервисную крышку туррели гранатомета. Чистка и смазка гранатомета была обычным занятием после каждого боевого вылета. Так как пластик туррели толстоват - полусферическую крышку решено было выдавить из листового пластика. Никаких специальных средств для давления фонарей или вакушек у меня нет. Побродив по дому в поисках подходящих по форме "орудий давления"я остановил свой выбор на крупной малярной кисти, ручка которой на конце была как раз закругленная и нужного радиуса. Нагрел лист пластика над свечей до размягчения и насадил его на ручку кисти. Полученной фигурке "симпотишного приведения" был срезан скальп с нужным диаметром под крышку туррели. Далее в ней было прорезано прямоугольное отверстие и нарощены стенки входа ленты боекомплекта. Чехол ленты (который в наборе дается пластиком и выглядит совершенно неправдоподобно был селан из пропитанной в ПВА салфетки. Причем сначала была склеена салфеточная трубка нужной длины,а потом она была закатана и пропущена сквозь отверстие в крышке. Один конец червячка был приклеен к крышке а другой закреплен на носу вертолета.
    Сам гранатомет, его крепление и механизм поворота туррели был сделан с нуля "по мотивам".
    Прицел для ХМ-5 и рама его крепления над головой второго пилота сделаны из Эвергриновского пластика.
   

   Еще один важный момент совершенно проигнорированный Академией - место крепления туррели на носу вертолета. Просматривая фотографии реальных машин несущих М-5 я обратил внимание на то что туррель как бы утопает в нижней носовой панели т.е. там должна быть специальная вмятина-ниша, отсутствующая на модели. Впоследствии это подтвердилось фотками этой панели со снятой туррелью. Впадину пришлось вырезать разогретым ножом.
    Кроме того через прозрачные блистеры на скулах вертолетов ясно просматривается дополнительные рамы жесткости ведущие как раз к местам крепления туррели. Они были сделаны из прволоки и тянутого литника.
    Ну и наконец совершенно неправильным оказался барабан укладки боекомплекта. Как я говорил ранее найдя фото этого девайса в какойто книжечке я с чистой совестью последовал инструкции из набора и залепил фиговину в центре десантного отсека. Много позже, когда половинки фюзеляжа и отсек были уже собраны вместе знающие люди указали на мою ошибку. Оказывается барабан этот был заводской фичей (причем очень ранней)
   и никогда не использовался во Вьетнаме. Вместо них экипажи устанавливали собранные в полевых условиях короба собственной разроботки - более вместимые и менее сложные в перезарядке. Судя по фотографиям машин разных эскадрилий короба эти были разных размеров однако явно прослеживается похожесть конструкции. Естественно точные размеры короба по фотографиям определить затруднительно, а вспомнить эти размеры ветеранам с которыми я общался не удалось. Поэтому мне пришлось сделать три короба и советоваться с Мелом Лютгрингом(борт-техник Хьюи во Вьетнаме) прежде чем я получил "добро" о похожести на то что должно быть.
    Кое какие нюансы все еще остались невыясненными но я по прежнему ищу информацию по ним и надеюсь пополнить эту статью в будущем более точными данными о размерах девайса.
    Расположение короба было немного смещено влево относительно ДПлоскости так чтобы лента свободно проходила между сиденьем второго пилота и центральной приборной панелью.
   

Main and tail rotors

    Несущий винт в наборе имеет ряд недостатков, однако вцелом выполнен довольно неплохо. Так например отсутствует одна пара тяг автомата перекоса, слишком упрощен рельеф втулки НВ, переразмерена толщина лопастей. Все это доводилось до ума с помощью кусочков пластика, скальпеля и наждачки с оглядкой на фотографии реальных машин и схемы из руководства по эксплуатации. Чтобы не вдаваться в терминологию перечисляя все доработки я приведу некоторые фото "процесса".
   

UH-1C Huey "Mustang" #59487
68th Assault Helicopter Company 1968

    Прототип для модели выбирался довольно долго и мучительно. Как то изначально решил для себя что это должен быть обязательно Хьюи с турелью гранатомета на носу и 19-ти зарядными кассетами НУРС. По ходу поиска интересного варианта оказалось что ХМ-5 несли только 4-5 вертолетов из полка. При этом найти нормальный ракурс вертолета чтобы был виден номер на хвосте никак не удавалось. Были пересмотрены сотни фото с дюжины вебсайтов различных эскадрилий, найдена куча интересных вариантов окраски. "Свой" вариант я наконец нашел на сайте 68-го полка. Машина мне сразу приглянулась отсутствием дверей (значит ничто не будет мешать обзору интерьера. То что фото черно-белое меня не очень смутило - отличительные знаки и особенности схемы окраски для всех машин полка одинаковы. На сайте есть множество цветных фото других машин.
   
   
   

"спорное" фото

   Кроме того присутствует там еще одна интересная фота. Если верить подписи то на ней запечатлена та же самая, "моя" машина. Однако не хватает надписи "Mustangs" на кассете НУРС, отличительного белого ромба на левой стороне хвостовой балки и... присутствует дверь десантного отсека! К сожалению четко разобрать номер на хвосте, чтобы проверить подпись к фото, мне не удалось. В итоге поборовшись со своей совестью я решил что это ошибка автора подписей к фото. Хотя...есть всеже вариант что фото были сняты в разный период времени.
    В любом случае основным стало именно первое, ЧБ фото.
   Буквально недельку назад, вновь пересматривая альбомы на сайте 68-го полка я наткнулся еще на 2 фотки этой машины. Обе фоты также черно-белые, но более качественные чем первая что не может не радовать. Интересно то, что дверь десантного отсека с левого борта все же есть! Фото были залиты в альбом капитаном Роном Шефилдом - пилотом этого вертолета. На сайте можно почитать некоторые его воспоминания о событиях того времени. Оказывается человек он не безызвестный. Работал в Локхид Мартин, потом на НАСА - инструктировал астронавтов перед запуском телескопа Хаббел, трижды награжден высшими трудовыми наградами.
   
   
   

   Корпус вертолета как и полагается для того периода был покрашев в Olive Drab. Чтобы немного оживить однотонность окраски было использовано минимум 5 оттенков Оливково-зеленого цвета. Внутренности кокпита во время Вьетнамской компании красились еще в серый цвет - примерно Medium Grey. Отсек двигателя и трансмиссии должен быть выкрашен в Green Zinc Chromate, но судя по фотографиям в полевых условиях его либо красили первым попавшимся зеленым цветом, либо краска очень быстро тускнела и пачкалась. Декаль на Хьюи в 35-ом (Академовские как извесно полное фуфло) производит только Fireball Modelworks. Декали хорошего качества даются на трех (!) листах для 6 вариантов...но для модификации H/D. В принципе это особой роли не играет - шрифт и размеры маркировки не обеих модификациях одинаковы. В итоге у Файрболл я позаимствовал надписи UNITED STATES ARMY, DANGER и набрал нужный бортовой номер из данных цифер. Знаки полка - белые фигуры на хвосте, желтые и красные полосы у подножек и полоса на крыше легко красятся с помощью масок. Надпись "Mustangs" на блоках НУРС нанесена кисточкой от руки. Немного переборщил с толщиной букв, но в принципе доволен результатом.
    Везеринг как обычно - смывка маслом, а потом сухая кисть и пастель.
    Немного прошелся по заклепкам металликом и задул все матовым лаком.
   
   
   

    Строилась модель долго, но не напряжно, с перерывами на другие проэкты. Конечно не все получилось так как задумывалось в частности фото нужно будет переснять на улице. Есть идея посадить на вертолет пару механиков и слепить небольшую диораму-виньетку вокруг. Ну а пока, спасибо за внимание! Жду критику. Отвечу на какие смогу вопросы.
   
   
   Андрей